在本周关于缅甸军方逮捕领导人昂山素季并正式夺取政权的所有报道中，最奇怪的标题来自中国官方通讯社新华社的一篇英文文章。
北京将之称为一次“重大的内阁改组”，并敦促各方“妥善处理分歧”，“维护政治和社会稳定”。
一如既往，这一官方媒体随后表达了强烈的谴责意见——不是针对缅甸的任何人，而是针对美国宣称将对该国军方进行制裁。
乔·拜登谴责军方从文官领导的政府手中接管政权，并谴责拘留昂山素季是“对该国向民主和法治过渡的直接攻击”。
然而，对中国来说，这场政变可能既带来风险，也带来机遇。北京方面谨慎到甚至不称之为政变，反映出它希望与这个曾经和中国关系糟糕的军方建立良好关系。
还有一个问题是中国事先知道要发生政变吗，又是什么时候知道的。
有猜测说北京方面可能事先知道周一要发生政变，因为中国国务委员王毅是缅甸军方领导人发动政变前正式接触的最后一名外国外交官，三周后坦克就驶上了缅甸街头。
一场政变打乱中国的长期计划
不管怎样，中国已经与昂山素季领导的文官政府建立了外交关系，近年来，昂山素季一直是北京的常客。
两国之间的关系被认为是不错的。
随着西方国家因为昂山素季对缅甸少数民族罗辛亚穆斯林的态度而疏远她，昂山素季转向中国寻求经济和外交支持。
此后，中国成为仅次于新加坡的缅甸第二大外国投资者。
尽管昂山素季继续叫停一个在过去10年备受争议的价值36亿澳元的大型水坝项目，她的政府仍在争取中国在习近平“一带一路”基础设施倡议下对其他大型项目的投资。
现在，缅甸政府的“改组”——北京所称的——带来了一些不确定性，尽管缅甸军方从未远离过权力。
一个潜在的问题在于，中国支持缅甸一侧边境的前亲共民兵组织，因此中国和缅甸军方长期以来关系紧张。
专家表示，随着缅甸军方重新牢牢控制局面，事情只会变得更加复杂。这支军队正是自缅甸独立以来一直与这些民兵组织作战的军队。
还要考虑最近的选举结果，这次选举压倒性地显示了民众对昂山素季领导的全国民主联盟的支持。
这场政变将再次让中国处于不得人心的境地，即不得不保护缅甸政权免受西方外交压力，同时还要努力在敏感且往往不得人心的基础设施项目上赢得缅甸的支持。
刚刚撰写了一本关于中国与东南亚关系的新书的塞巴斯蒂安·斯特朗吉奥（Sebastian Strangio）说：“我认为中方对这种状况并不满意。”
“这打乱了他们已经投入大量时间和精力的一些长期计划和建立的关系。”
一种不舒服的权宜关系
输油管道、经济走廊和水力发电使缅甸成为中国长期战略计划中最重要的棋子之一。
该国在印度洋上的地理位置将有助于中国绕过美国未来可能在马六甲海峡对石油和其他资源进行军事航运封锁。
在孟加拉湾建造一个新的深水港还有一个额外的好处，那就是帮助中国挫败印度日益增长的海军存在，特别是如果中国解放军海军有一天最终通过它所说的“商业”港口轮换海军船只的话。
可以追溯到冷战时期的缅甸军方对中国持有的根深蒂固的制度性不信任可能仍在北京的外交政策官员脑中徘徊。
专家表示，这可能会影响缅甸军方政府是否审查甚至暂停正在进行的各种中国项目。
但西方对缅甸军方行为的谴责可能会确保北京和内比都之间这种不舒服的权宜关系继续发展。
斯特朗吉奥说：“中国的一个优势是外交上的灵活性。”
“西方国家被迫在外交上谴责这场政变，但中国不必这样做。它很务实。”